La Dermatitis atópica (DA) es un padecimiento crónico y recurrente de la piel que se caracteriza por lesiones con enrojecimiento, prurito intenso, y frecuentemente resequedad en diferentes partes del cuerpo, y que se presenta en brotes agudos , por tiempos e intensidad variables, y con períodos "sanos" en la mayoría de los casos.

La DA es una entidad descrita hace varios siglos; fue reportada desde 1891 por Brocq y Jaquet, denominándole “Neurodermatitis diseminada y del sistema nervioso”; un año después Besnier le llama “Prúrigo diatésico, eccematoide liquienoide” y es hasta 1923 cuando Coca y Cooke sugieren el término de atopia que significa respuesta “fuera de lugar”. En 1933, Hill y Sulzberger le llaman Dermatitis atópica; término con el que se le conoce actualmente.

Esta enfermedad ha sido motivo de grandes investigaciones tanto por su frecuencia como por la complejidad de su etiopatogenia. Entre los años 30´y 60´, hubo una gran cantidad de estudios dirigidos a su posible origen psicológico; y desde principios de los 70´; el enfoque principal estaba dirigido a las anormalidades inmunológicas y alérgicas.

Las personas con D.A. son, en resumen, "muy delicados" de la piel. Se ha podido demostrar una tendencia genética heredable en éste padecimiento, frecuentemente ligado a otras enfermedades, como el Asma Bronquial y la Rinitis Alérgica.

El protocolo terapeútico tradicional esta lleno de mediacamentos con cortisona, y la aplicación una o varias veces al día de una crema emoliente (“hidratante”) en todo el cuerpo es una medida esencial en el tratamiento de la dermatitis atópica en l@s enferm@s... l@s cuales son muy sensibles a la contaminación atmosférica urbana.

* Para orientar y ayudar a estos enfermos y a sus familiares, se ha creado la Asociación de Familiares y Pacientes de Dermatitis atópica (ADEA).