En Mayo mientras nos encontrábamos en Bordeaux (Burdeos) encontramos en una skate-shop local un "flyer", o pasquín, que anunciaba una exposición titulada "Skate*" en la ciudad francesa de Lille...

Nada más ver el cartel de artistas que exponian supe que no me la podía perder, ya que era la ocasión ideal para disfrutar y observar en vivo el trabajo creativo de un montón de personas cuya obra me ha influido enormemente.

No son verdad los rumores que dicen que odiamos las tiendas de venta de patinetas y complementos... Sin ir más lejos estoy encantado con mi última adquisición, unas zapatillas de marca "yankee" en cuya lengueta aparece ese imprescindible "Made in Korea" que tanto nos confirma el traspaso globalizado de la mano de obra barata a paises del llamado "3er mundo". Me parece ahora evidente que al comprar unas zapatillas como las mías estoy adquiriendo un "status" social ofrecido por una imagen de marca -casi siempre importada y de eterna e impasible estética cambiante- que demuestra unos conocimientos concretos sobre moda (o "street-wear"), y que a su vez podemos utilizar para ofrecer señas de identidad publicamente.
Y en medio de esta transacción económica, comprendo que todo el entorno que rodea a este proceso, no es más que un escenario de intercambio capitalista. Y entonces asumo que todo lo que me rodea en las citadas tiendas (material, mobiliario, adornos, revistas...) no son más que el teatro de interacción clásica para obtener objetos susceptibles de ser utilizados para el acto del "skateboarding", o patinaje en castellano. Aprendo de esta amarga manera que la principal razón para patinar (y por lo tanto la más liberadora y revolucionaria) se limita al hecho de deslizarse con el monopatin o "skateboard" libremente por el terreno que cad@ un@ elige.
Por esto mismo soy escéptico con ese mundillo al que llaman "skate-art", un supuesto movimiento artístico que engloba medios tan clásicos como la ilustración, pintura, fotografía, video, o instalación... y cuyos miembros (casi siempre varones) trabajan en estrecha simbiosis con la industria del monopatín la cual generalmente legitimiza trabajos de escaso valor cultural.

Lille es una ciudad del norte de Francia perfectamente comunicada mediante el TGV (tren de alta velocidad) que dispone de unas antiguas oficinas de correos, ahora convertidas en un espacio cultural llamado Le Tri Postal, las cuales albergaban esta muestra de arte contemporaneo y cultura callejera. Allá, en su planta baja, hemos podido disfrutar de las esculturas patinables de la instalación "Interstices" del colectivo inglés The Side Effects of Urethane y unas espléndidas fotos del francés Fred Mortage. Había también un cómodo rincón con cuatro monitores que mostraban videos de skate de diferentes épocas en los cuales podiamos observar la evolución de la actividad, y el constante cambio estético de las maniobras y formas de vestir a través de tres décadas de historia skater.

En la planta de arriba se encontraba la muestra retrospectiva del "fanzine" contracultural locál "La Chienne", con temática lisérgica y llena de esplendidas y barrocas ilustraciones. Y junto a esta, la institucionalizada e importada colección de arte contemporanea comisariada por Aaron Rose (de la mítica y desaparecida Alleged Gallery de Nyc) y Christian Strike titulada "Beautiful Losers"...
Esta muestra originalmente preparada para el Centro de Arte Contemporaneo de Cinccinati (Usa) en Marzo del 2004, había estado anteriormente en Europa una sóla vez... en Milán concretamente. Por ello, que fuese una ocasión única para ver piezas y obras iconográficas para los amantes de la contracultura yankee de finales de siglo 20. Lo que me sorprendió al entrar era que sacar fotos o grabar en video estaba estrictamente prohibido, además de poder encontrarnos un par de guardas que no dejaban de seguirte por las salas a la mínima sospecha de que estuviese infringiendo esa ley. En medio de este ambiente museístico, todo el trabajo de esta gente amante de la cultura popular y practicante del estilo "háztelo tu mismo" adquiría un aséptico holor a refrito cultural. A pesar de ello, había muchas cosas que ver!

La primera sección mostraba obras de personas que se supone han influenciado a la generación de artistas del mundillo "skate-art" como son: Andy Warhol, Richard Crumb, Glen E. Friedman, el artista de graffiti Futura 2000, Keith Haring, Raymond Pettibon, Pushead, Craig Stecyk, Henry Chalfant y su imprescindible documental "Style Wars" .
Pero el corazón de la exposición se encuentra en los trabajos recientes de artista multimediales como: Thomas Campbell, Cynthia Connolly, Spike Jonze , Margaret Kilgallen, Harmony Korine, Geoff McFetridge, Barry "Twist" McGee , Ryan McGinley, Ryan McGinness, Mike Mills, Steve Powers, Terry Richardson, Clare Rojas , Ed Templeton, Romon Yang, Ari Marcopoulos, Tobin Yelland, Brian Donnelly (Kaws), Cheryl Dunn, Shepard Fairey de Obey, Phil Frost, Mark Gonzales, Evan Hecox, Jo Jackson, Todd James, James Jarvis, Andy Jenkins, Chris Johanson, y los mágnificos escritores de graffiti brasileños Os Gemeos...
La muestra incluía también a su vez una amplia sección llamada "Efemérides", donde se exhibian tapas de LPs y CDs, zapatos, skates, juegos, fanzines, y comics.

Trás salir cabreado de esta extensa colección de arte de "Beautiful Losers" (título de una novela del cantante Leonar Cohen), me despejé patinando la fantástica instalación de los ingleses, y comprendí que desde la 2nda Guerra Mundial, los europeos hemos sido invadidos culturalmente por los norteamericanos y hemos continuado consumiendo una cultura importada e impuesta por las marcas comerciales dirigidas a l@s más jóvenes en la cual (salvo contadas excepciones) no hemos tenido la más mínima oportunidad de participar. Por ello, es imprescindible en este siglo 21, que el skateboarding europeo se libere de viejos estigmas y comienze un sendero paralelo pero independiente a estas "contraculturas" con sabor a hamburguesa y bebida cafeínica. Estamos en ello...